Installer une terrasse en bois au jardin, c’est un peu comme offrir un écrin chaleureux à votre extérieur. Mais entre les essences exotiques, les bois traités, les labels et les erreurs qui coûtent cher, on peut vite s’y perdre. Vous aussi vous avez déjà eu la pensée : « Et si mon bois grise, se déforme ou pourrit dans deux ans ? »
Respirez, on va démêler tout ça ensemble. L’idée : choisir un bois durable, adapté à votre usage, sans vous laisser piéger par les arguments commerciaux un peu trop séduisants.
Bois pour terrasse : ce qu’on appelle vraiment un bois “durable”
Avant de parler d’essences, il faut comprendre ce que signifie “durable” pour une terrasse de jardin. Ce n’est pas juste un bois “qui dure longtemps”. C’est un bois qui :
- résiste à l’humidité et aux intempéries,
- supporte les variations de température,
- tient le choc face aux insectes et aux champignons,
- demande un entretien raisonnable.
En France, on classe les bois en 5 classes d’emploi (1 à 5). Pour une terrasse, on vise au minimum la classe 3 (exposition aux intempéries, mais sans contact permanent avec l’eau), et idéalement la classe 4 (contact fréquent avec l’humidité, proche du sol ou des éclaboussures).
Règle simple à garder en tête :
- Classe 3 = supporte la pluie, mais pas le contact direct prolongé avec le sol ou l’eau.
- Classe 4 = conçu pour rester en extérieur, sous la pluie, près du sol, sans pourrir trop vite.
Donc, si votre terrasse est proche de la pelouse, de la terre, ou à côté d’une piscine, la classe 4 est quasiment indispensable.
Les grandes familles de bois pour terrasse
Sur le marché, on retrouve généralement trois grandes catégories :
- les résineux (pin, douglas, mélèze),
- les bois exotiques (ipé, cumaru, padouk, etc.),
- les feuillus européens (chêne, châtaignier, robinier),
- et les bois modifiés (bois thermo-chauffé, bois composite biosourcé, etc.).
Chaque famille a ses avantages, ses limites et… ses pièges.
Les résineux : une option économique, mais pas à prendre à la légère
Le plus courant sur les terrasses accessibles aux petits budgets, c’est le pin traité autoclave. C’est souvent lui qu’on voit en grande surface de bricolage, avec une belle étiquette “classe 4”.
Ses atouts :
- Prix abordable : parfait pour une première terrasse ou un budget serré.
- Facile à travailler : se découpe et se visse sans difficulté.
- Disponible partout : pas besoin de courir les scieries spécialisées.
Ses limites :
- Durabilité limitée par rapport aux exotiques ou à certains feuillus.
- Sensible aux chocs et aux rayures (le bois est tendre).
- Aspect parfois un peu “standard”, qu’il faut réchauffer avec une belle déco.
Point de vigilance : assurez-vous que le pin soit bien classe 4 pour une terrasse extérieure, et qu’il dispose idéalement d’un certificat de traitement. Le pin brut classe 2 ou 3 ne tiendra pas longtemps exposé à la pluie.
Le douglas et le mélèze sont aussi des résineux intéressants : naturellement plus résistants, parfois utilisables en classe 3 ou 4 selon les sections et les traitements. Ils grisent joliment avec le temps, ce qui plaît à celles et ceux qui aiment le côté “cabane chic”.
Les bois exotiques : le luxe qui demande réflexion
Ipé, cumaru, massaranduba… Ces noms font rêver : couleurs profondes, grande stabilité, durabilité impressionnante. C’est le bois des terrasses de magazines et des piscines design.
Leurs atouts :
- Très grande longévité (souvent 20 ans et plus si bien posé).
- Stabilité dimensionnelle : moins de déformations, fendillements limités.
- Résistance naturelle aux insectes et champignons sans traitement chimique.
Mais il y a un revers :
- Prix élevé : le budget grimpe vite.
- Impact écologique parfois discutable (transport, origine, déforestation).
- Pose plus technique : ce sont souvent des bois très denses, qui demandent de bons outils et une fixation adaptée.
Si vous hésitez pour des raisons éthiques (et vous avez raison), recherchez des bois exotiques certifiés FSC ou PEFC, et n’hésitez pas à demander à votre fournisseur la traçabilité du bois. Un vendeur qui esquive les questions… c’est rarement bon signe.
Les feuillus européens : une belle alternative locale
On y pense moins, mais certains feuillus européens sont de très bons candidats pour les terrasses :
- Le robinier (faux-acacia) : naturellement classe 4, très durable, très résistant aux attaques biologiques.
- Le châtaignier : bonne résistance à l’humidité, mais à préférer dans des zones moins exposées ou en sections épaisses.
- Le chêne : esthétique, solide, mais nécessite une mise en œuvre soignée et des sections adaptées.
Le gros plus : ces bois peuvent être issus de forêts locales, ce qui réduit l’empreinte carbone et soutient la filière bois proche de chez vous.
En revanche, ils peuvent :
- être plus difficiles à trouver pour des lames de terrasse standard,
- présenter plus de mouvements (tuilage, fentes) si la pose n’est pas rigoureuse.
Si vous aimez le côté authentique, légèrement rustique, c’est une très belle option. Votre terrasse aura du caractère… même avec quelques nœuds et imperfections.
Les bois modifiés : thermo-chauffés, stabilisés, composites biosourcés
Entre le naturel et le totalement industriel, on trouve une nouvelle génération de matériaux :
- Bois thermo-chauffé : du bois européen (souvent frêne ou pin) chauffé à haute température pour améliorer sa stabilité et sa résistance aux intempéries.
- Bois rétifié : procédé similaire, qui modifie la structure du bois sans ajout de produits chimiques.
- Bois composite biosourcé : mélange de fibres de bois et de résines (parfois d’origine végétale), conçu pour imiter le bois tout en limitant l’entretien.
Ces options sont intéressantes si vous cherchez :
- un entretien réduit (surtout pour certains composites),
- une stabilité dimensionnelle améliorée,
- une alternatives aux essences exotiques.
Attention toutefois : certains composites peuvent chauffer très fort en plein soleil ou se tacher (graisse, vin, etc.). Lisez bien les fiches techniques avant d’acheter.
Les erreurs courantes à éviter absolument
Une terrasse qui vieillit mal, ce n’est pas toujours la faute du bois. Souvent, c’est le choix ou la pose qui ont posé problème. Voici les pièges les plus fréquents.
Choisir un bois inadapté à l’usage réel
On sous-estime parfois son mode de vie :
- Vous avez des enfants qui courent partout, un chien, des repas en extérieur toute l’année ? Le bois très tendre ou fragile risque de marquer vite.
- Votre terrasse est à l’ombre, souvent humide, proche d’une haie ? Le bois doit avoir une vraie résistance aux champignons.
- Votre terrasse entoure une piscine ? Attention au chlore, à l’eau stagnante et aux pieds nus sensibles aux échardes.
Adaptez le choix du bois au lieu et à votre quotidien, pas seulement aux photos Pinterest.
Ignorer la structure sous la terrasse
On se concentre souvent sur les lames, mais la structure (lambourdes, plots, cales) est tout aussi importante. Une erreur ici peut ruiner la durabilité du plus beau des bois.
Les points clés :
- Éviter que les lambourdes soient en contact direct avec la terre ou l’eau stagnante.
- Prévoir une pente d’écoulement (environ 1 % à 2 %) pour éviter les flaques.
- Espacer correctement les lames pour faciliter l’écoulement et la ventilation (en général 4 à 6 mm).
Un bois mal ventilé reste humide trop longtemps… et devient le paradis des champignons.
Croire que “zéro entretien” existe
Non, aucun bois naturel ne reste éternellement comme au premier jour sans un minimum de soin. Ce que vous pouvez obtenir, en revanche, c’est :
- un bois qui grise uniformément sans perdre ses qualités mécaniques,
- un entretien limité à un nettoyage annuel + éventuellement un saturateur tous les 1 à 3 ans.
Fuyez les promesses du type “zéro entretien, zéro grisement, aspect neuf garanti”. Soit c’est exagéré, soit c’est un matériau très transformé dont l’esthétique vieillira autrement (taches, micro-rayures, décoloration irrégulière…).
Choisir uniquement en fonction du prix
Le bois le moins cher à l’achat n’est pas toujours le moins cher sur 15 ans. Une terrasse en pin entrée de gamme, à remplacer au bout de 8 ans, reviendra peut-être plus cher qu’une terrasse un peu plus qualitative mais plus durable.
Posez-vous ces questions :
- Combien de temps je souhaite garder cette terrasse ?
- Suis-je prêt(e) à faire un entretien régulier ?
- Qu’est-ce que je privilégie : budget immédiat, éthique, esthétique, confort à pied nu ?
Vous pouvez aussi jouer sur la taille de la terrasse : mieux vaut une terrasse un peu plus petite mais durable qu’une grande surface qui se dégrade vite.
Les labels et certifications à connaître
Pour éviter d’acheter un bois “mystère” venu de l’autre bout du monde sans garanties, quelques repères sont utiles :
- FSC (Forest Stewardship Council) : garantit une gestion responsable des forêts, avec un suivi de la chaîne de production.
- PEFC : label de gestion durable des forêts, très présent en Europe.
- Classe d’emploi (3 ou 4 pour une terrasse) : à vérifier sur les fiches produits ou avec le fournisseur.
- Traitement autoclave certifié : pour les résineux, demandez les détails (type de traitement, profondeur, durabilité annoncée).
Un fournisseur sérieux n’a aucune difficulté à vous fournir ces informations. Si on vous répond “On ne sait pas trop, mais c’est de la bonne qualité”… méfiance.
Quel bois pour quelle situation ? Quelques cas concrets
Pour vous aider à vous projeter, voici quelques situations fréquentes et des pistes de choix.
Terrasse plein soleil, autour d’une piscine
- Privilégiez un bois très stable et résistant à l’eau : ipé, cumaru, robinier, certains composites.
- Attention aux couleurs trop sombres qui peuvent chauffer fort.
- Vérifiez la résistance aux échardes et la glissance (surface rainurée ou non selon vos goûts, mais surtout bonne qualité de bois).
Petite terrasse ombragée, sous des arbres
- Évitez les bois trop tendres qui vont se marquer facilement avec les feuilles, l’humidité, les mousses.
- Choisissez un bois bien ventilé en dessous, avec une structure soinée : douglas de bonne section, bois thermo-chauffé, feuillus adaptés.
- Prévoyez un nettoyage annuel pour éviter que mousse et lichens ne s’installent trop.
Grande terrasse familiale pour repas, barbecues, enfants
- Un résineux classe 4 de qualité ou un composite résistant peut suffire.
- Visez un compromis prix / confort / entretien.
- Pensez à la réparation facile : pouvoir changer une lame abîmée sans tout démonter est un vrai plus.
Entretien : ce qu’il faut vraiment prévoir
Un bois durable ne veut pas dire “je n’y touche plus jamais”. Mais on n’est pas non plus obligé d’y passer ses week-ends.
Le minimum vital :
- Un nettoyage doux au printemps (balai-brosse + eau + savon noir),
- Un contrôle des vis, lames desserrées ou abîmées,
- Éventuellement un dégriseur si le gris ne vous plaît pas, suivi d’un saturateur pour raviver la couleur.
À éviter : le karcher trop puissant, collé au bois. Il ouvre les fibres, fragilise la surface, et accélère le vieillissement. Si vous l’utilisez, faites-le avec une pression modérée et à bonne distance.
Accepter que le bois vive, évolue, grise légèrement, c’est aussi faire la paix avec la nature de ce matériau. Il ne sera jamais aussi uniforme qu’un carrelage, mais c’est justement ce qui fait son charme.
En résumé : un choix de bois réfléchi, c’est une terrasse qui vous ressemble
Choisir un bois durable pour sa terrasse, ce n’est pas seulement cocher des critères techniques. C’est trouver le bon équilibre entre :
- vos envies esthétiques (couleur, veinage, aspect naturel ou très lisse),
- votre budget,
- votre sensibilité écologique,
- votre envie (ou non) d’entretenir régulièrement le bois,
- l’emplacement et les contraintes de votre jardin.
Si vous deviez retenir quelques repères simples :
- Visez au minimum la classe 3, idéalement la classe 4 pour une terrasse extérieur classique.
- Ne faites pas l’impasse sur une bonne structure (ventilation, pente, lambourdes adaptées).
- Ne vous laissez pas séduire uniquement par le prix d’appel ou par de belles photos.
- Osez poser des questions précises à votre fournisseur (origine, label, traitement, durabilité annoncée).
Une terrasse bien pensée, c’est un lieu où l’on a plaisir à marcher pieds nus, à lire un livre au soleil, à partager un repas d’été. Autant prendre le temps de choisir un bois qui saura accompagner ces moments pendant de longues années.